La cooperación enfermera es el ámbito profesional al que le gustaría orientar su futuro a la enfermera Alba Etxebarría, quien también participó en la última edición de Vacaciones Solidarias. “Me siento muy afortunada por haber vivido una experiencia como ésta. Ha sido una manera distinta de ver la vida, una forma alternativa de vivir la enfermería. He aprendido valores humanos que me ayudarán durante toda mi vida. Ellos, como es lógico y evidente, le dan importancia en la vida a cosas diferentes a las que se la damos nosotros y eso se ve reflejado en nuestra profesión”, reflexiona Alba, cuyos testimonios pudimos leer en una crónica en la edición digital del diario El Mundo.

En Vacaciones Solidarias las enfermeras no sólo conocen la sanidad de los países que visitan y la forma de trabajar de sus compañeras. Muchas van más allá y se implican también en la elaboración de una exposición formativa de enfermería. Fue el caso de Silvia Navarro, quien preparó una presentación sobre el empleo de pictogramas “con los que explicar a los adolescentes analfabetos de las zonas más desfavorecidas los diferentes métodos anticonceptivos y cuáles protegen contra las enfermedades de transmisión sexual”. A raíz de la sesión, el programa se ha implantado en el centro de salud de Palmira en Granada (Nicaragua).

La convivencia con otras enfermeras españolas es otro de los aspectos que destacan tanto Silvia como Alba. “Tuve la suerte de coincidir con unas compañeras maravillosas que hicieron de mis Vacaciones Solidarias una de las mejores experiencias de mi vida”, asegura Silvia. “Mi experiencia no ha podido ser más positiva, gratificante y enriquecedora. He encontrado formas diferentes de trabajar. Cuando llegué todo era nuevo, un mundo nuevo que fuimos descubriendo junto con mis compañeras, haciéndolo una parte importante de nuestra vida” completa Alba. “Resumiendo”, añade Silvia, “es una experiencia que te enriquece tantísimo como enfermera y como persona que, si se tiene la oportunidad de hacer, debe hacerse y no posponerse”. Una oportunidad “única e irrepetible”, coinciden las dos enfermeras españolas.

Estos días, la Fundación para el Desarrollo de la Enfermería (FUDEN) trabaja para cerrar todos los detalles de la octava edición de Vacaciones Solidarias. Las enfermeras interesadas en viajar este año a distintos países de América y África podrán inscribirse en este programa a partir del próximo 15 de febrero en www.fuden.es.

Los trabajos, llevados a cabo por la Fundación para el Desarrollo de la Enfermería, la Junta de Castilla La Mancha y el Ministerio de Sanidad de Guinea Ecuatorial, han tenido como objetivo final la mejora de los cuidados de salud del sistema sanitario del país africano.

El proyecto ha establecido una estructura metodológica de los cuidados de salud, diseñada y puesta en marcha por un equipo de expertos enfermeros españoles y guineanos en temas relacionados con los procesos de calidad, la estandarización de los cuidados y los sistemas de información. En la actualidad, los hospitales están aplicando, según su capacidad de resolución, dieciséis procedimientos y siete registros, de cuidados generales y materno-infantiles. El personal sanitario, en sus distintos niveles de gestión, ha recibido la formación adecuada para poner en marcha estas mejoras. Las diferentes capacitaciones organizadas han contado con alrededor de 900 participantes.

El trabajo realizado hasta llegar al final del proyecto, se resume en cuatro puntos:

1. Capacitación de los enfermeros gerentes de los servicios hospitalarios en la metodología de “gestión por procesos y control de calidad” de los cuidados de atención enfermera.

2. Definición de los procedimientos de cuidados y control de calidad de los procesos de atención de enfermería en salud infantil, maternal y de enfermedades infecciosas.

3. Capacitación del personal de enfermería de los 18 hospitales del sistema público de salud (directores, jefes de sala, enfermeras y auxiliares) en la prestación y gestión de cuidados de los procesos de atención de enfermería establecidos.

4. Aplicación del modelo de gestión y control de calidad de los procesos de atención de enfermería seleccionados.

En un primer momento, el trabajo de FUDEN, en colaboración con la Asociación de Enfermeras Licenciadas de Haití (ANILH) y con otras organizaciones solidarias como Esperanza Internacional, ha atendido las necesidades de salud del país, a través de la distribución de equipos sanitarios básicos entre las enfermeras de Puerto Príncipe, con el fin de apoyar su capacidad de prestar cuidados. La ayuda enviada se ha completado con el apoyo del ayuntamiento de Málaga y con la distribución de equipos de subsistencia familiar entre alrededor de 3.000 familias, es decir, en torno a 15.000 personas, que incluyen artículos como colchones, material de cocina, y diversos alimentos. Para combatir las epidemias de cólera, entre los artículos distribuidos se incluyeron recipientes y cloro para potabilizar el agua, así como instrucciones para llevar a cabo esta tarea.

De forma paralela, FUDEN ha enviado hasta Haití equipamiento básico sanitario para apoyar el trabajo de las enfermeras de Puerto Príncipe que estaban atendiendo a los damnificados por el terremoto, en colaboración con la Junta de Andalucía. Entre el material distribuido en el terreno se encontraban artículos como muletas, andadores y sillas de ruedas y maletines con instrumental enfermero compuestos por fonendoscopios, tensiómetros, estetoscopios, termómetros y suturas, entre otros instrumentos.

También de manera continuada, han viajado en varias ocasiones expertos en emergencias desde España y desde la República Dominicana con el fin de prestar asesoramiento técnico a la ANILH, en este caso también en colaboración con la Asociación de Enfermeras Graduadas de Dominicana (ADEG). La enfermera española Victoria Núñez ha sido una de las encargadas de impartir estos cursos “en los que profundizamos en la reanimación cardiopulmonar, tanto a nivel de adultos como pediátrica, afrontamos todo tipo de heridas, quemaduras e incluso hicimos un taller de suturas y cálculos de dosis… Cualquier tema que sea a aplicable a una situación de urgencia”.

Unidad de atención primaria
La Fundación también ha trabajado en un proyecto para instalar una unidad de atención sanitaria en la sede de la Asociación Nacional de Enfermeras Licenciadas de Haití en Puerto Príncipe, en colaboración con la Xunta de Galicia. Esta iniciativa también ha incluido la distribución de maletines y mochilas de atención en emergencias y partos, para que las enfermeras puedan emplearlos tanto la unidad de asistencia de la sede como en otros puestos de salud y en las consultas a domicilio que realicen.

Por último, FUDEN ha enviado ayuda humanitaria aportada por los proveedores y por la propia Fundación, como material fungible de emergencias y curas y lencería sanitaria, junto con ropa, calzado, juguetes y tiendas de campaña que, igualmente, dan continuidad a la ayuda de emergencia inicial efectuada inmediatamente después del terremoto.

Un trabajo que se remonta a 2005
Los antecedentes de la cooperación enfermera de FUDEN en Haití se remontan al año 2005, cuando la Fundación comienza a desarrollar programas de salud en los bateyes de la provincia de Monte Plata, en el vecino país de la República Dominicana. Se trata de una de las zonas rurales más empobrecidas del país, en las que residen, sobre todo, inmigrantes haitianos.

A raíz del terremoto de enero de 2010, un grupo de 23 enfermeras dominicanas pertenecientes a la Asociación de Enfermeras Graduadas (ADEG), entidad con la que FUDEN coopera en el país caribeño, se desplazaron a la ciudad de Jimaní, en la frontera con Haití. En este lugar el gobierno dominicano había instalado un centro de operaciones de ayuda a los damnificados del terremoto. Allí proporcionaron cuidados de salud a la población afectada por el seísmo.

Posteriormente, la Fundación también envió dos cargas aéreas formadas por recursos sanitarios destinados a apoyar las curas de las víctimas del seísmo, así como diverso equipamiento como tiendas de campaña, sacos de dormir, sábanas, mantas y toallas, junto con alimentos y medicamentos.

“El gran problema es el aporte de material y cómo sobreviven con los medios que tienen. Por lo tanto, tienen que idear la manera de trabajar con los medios que tienen, sin tener infraestructuras necesarias”, afirma Gustavo Traver, cooperante de FUDEN.

El premio ha sido entregado por el Príncipe de Asturias, quien ha destacado “la importancia de la sensibilización como herramienta de progreso hacia un mundo más justo” y ha señalado el papel fundamental de los medios de comunicación para “fomentar la solidaridad en el conjunto de la sociedad y cada vez hay más periodistas que, desde el ejercicio de su profesión, muchas veces con más alcance que informes técnicos muy elaborados, apuestan por transmitir los problemas de las personas más desfavorecidas”.

Por su parte, Juan Andrés Siles ha señalado en su discurso que “la cooperación y el trabajo de voluntariado son fundamentales para lograr un mundo más igualitario y justo. El desarrollo es un compromiso con las poblaciones más vulnerables y el voluntariado una manera de cumplirlo. La cooperación es necesaria e imprescindible y así lo tenemos que transmitir”.

Nicaragua
Nicaragua es uno de los países de América en los que trabaja FUDEN Cooperación Enfermería desde el año 1999. El Mercado Oriental, el vertedero de La Chureca y el lago de Nicaragua son algunos de los emplazamientos visitados por las enfermeras españolas becadas para completar su formación como cooperantes gracias a un proyecto de sensibilización de FUDEN que viene llevando a cabo desde principios de 2010. Cuenta con el apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) en toda España. De manera concreta, en las provincias castellano manchegas lo ha promovido la Junta de Comunidades de Castilla la Mancha.

Actualmente la Fundación para el Desarrollo de la Enfermería lleva a cabo cooperación enfermera en países de África como Angola, Santo Tomé y Príncipe, Guinea Ecuatorial, Guinea Bissau o Níger y de América como Cuba, Haití, Guatemala, República Dominicana, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Argentina y Bolivia, entre otros. En España, trabaja en la sensibilización de la sociedad sobre las desigualdades mundiales a través de la educación para el desarrollo.

El Mercado Oriental, el vertedero de La Chureca y el lago de Nicaragua son algunos de los emplazamientos visitados por las enfermeras españolas becadas para completar su formación como cooperantes gracias a un proyecto de sensibilización de FUDEN. Con su presencia en estos lugares se acercan a la realidad social y sanitaria de Nicaragua y toman conciencia sobre sus problemas de salud. En “Aprendiendo a cooperar” las enfermeras exponen los problemas de salud que se han encontrado y ofrecen soluciones a los mismos. Sus testimonios sirven para aumentar la implicación de un colectivo como las enfermeras a la hora de mejorar la salud de las poblaciones y, al mismo tiempo, sensibilizar a los ciudadanos sobre la necesidad de la cooperación al desarrollo.

El proyecto, que FUDEN viene llevando a cabo desde principios de 2010, cuenta con el apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) en toda España. De manera concreta, en las provincias castellano manchegas lo ha promovido la Junta de Comunidades de Castilla la Mancha.

La iniciativa se ha organizado en todas las comunidades y ciudades autónomas españolas, donde ha preparado a 600 enfermeras para cooperar. De ellas, 24 profesionales han completado sus conocimientos con una beca en Nicaragua, donde han conocido la realidad de los cuidados de salud en las comunidades más empobrecidas. Justo ahora acaba de comenzar la segunda fase del proyecto, que va a recorrer, de nuevo, España. Ya os contaremos lo que ocurre el día 19.

El caso de Guinea Ecuatorial
En Guinea Ecuatorial, la mayoría de las comadronas carecen de los conocimientos necesarios, según indica la matrona Isabel Zabalza. “La mayor parte de los cuidados de salud los realizan auxiliares de enfermería, normalmente sin estudios previos, a las que se llama meritorias. Entran porque están buscando trabajo, pasan cinco o seis años y se convierten en auxiliares sin haber tenido una capacitación previa. Aprenden de lo que ven, lo que provoca que cometan errores”. Para solucionar esta carencia, está previsto profesionalizar a cincuenta comadronas. “Pretendemos elevar el nivel de estas profesionales y con ello la calidad de la atención” explica Isabel Zabalza.

Esta iniciativa se complementa con otro programa para la confección de guías y protocolos de actuación en los hospitales públicos de Guinea Ecuatorial. La idea es que las enfermeras atiendan de manera adecuada a las mujeres embarazadas y a los niños menores de cinco años. “Cuentan con una organización muy diferente a la nuestra, tal y como piensan que la pueden tener. En la mayoría de los sitios hay más personal auxiliar que personal profesionalizado. Éstos últimos incluso se especializan en otros aspectos más allá del trabajo de la enfermera de planta”, señala Pilar Pérez Company, coordinadora del equipo consultor responsable de los trabajos. “Para poner en marcha todo el producto que estamos desarrollando es necesario que haya en los hospitales una organización enfermera consolidada. Es lo que estamos intentando, asesorándoles para estabilizar un tipo de organización capaz de llevar unos cuidados de forma reglada, más sensibles con la situación de los pacientes”.

Las matronas y comadronas
La promoción de la profesión de matrona para mejorar la salud materna e infantil es el objetivo de organizaciones como la Asociación de Matronas de Níger. Para Adambe Bintou, integrante de este colectivo y profesora de la Escuela Nacional de Salud Pública de Niamey “el principal problema es la inaccesibilidad de la gente a los centros de salud. Las mujeres tardan mucho tiempo en ir a los centros de salud y aún cuando llegan hay una falta crucial de medios técnicos y humanos”. En Níger FUDEN está llevando a cabo una acción integral para actualizar las capacidades docentes de los profesores de matronería y enfermería en las escuelas de Niamey y Zinder y mejorar, así, el desempeño de profesionales como las matronas.

La dispersión de la población rural es también una barrera en regiones como Centroamérica. Esta circunstancia impide garantizar el acceso de la población a unos cuidados dignos, sobre todo en las comunidades indígenas. En estos lugares son las comadronas tradicionales las que se hacen cargo de la salud. “La comadrona es un poco el médico, la que cura y ayuda”, afirma la matrona española Patricia González. “Son tremendamente respetadas, piensan que tienen un don divino. Su figura les transmite mucha tranquilidad y seguridad. Hacen caso de todo aquello que les dicen. Llegan al punto de que ni siquiera visitan un centro de salud y todo el seguimiento lo realizan las comadronas”. Por estos motivos, mejorar su formación en salud sexual y reproductiva de los profesionales y recursos comunitarios es el objetivo del convenio de salud materna e infantil que FUDEN y la AECID están realizando en estos momentos en Nicaragua, El Salvador y Guatemala.

Los embarazos adolescentes
En el departamento de Retalhuleu (Guatemala) viven 72.000 adolescentes. De ellos, 1.250 son embarazadas, con edades comprendidas entre los 12 y los 18 años. Con el fin de reducir esta cifra, FUDEN, y la Dirección Nacional de Enfermería han puesto en marcha un programa de formación de los estudiantes en los centros escolares. “Comprobamos el aumento de embarazadas adolescentes, lo cual es alarmante para nuestros indicadores de mortalidad, ya que podrían aumentar por encontrarse en una edad de riesgo reproductivo. Al analizar estos datos surgió la inquietud de capacitar a los jóvenes sobre esta temática”, explica Samuel García, enfermero docente que ha sido el responsable de la formación en los institutos, una de las acciones de los proyecto emprendidos para mejorar la calidad de la atención obstétrica.

Países como la República Dominicana cuentan con programas de tolerancia cero contra la mortalidad infantil, en los que también colabora FUDEN a través de la implicación de las enfermeras en esta estrategia. “Estamos cambiando su forma de trabajar y pensar, que es lo más importante. Es fundamental que ellas tengan una percepción de la enfermedad antes y después, que vean el problema como algo propio. Se habían acostumbrado a que los niños se les mueran. En cambio, ahora piensan que eso ya no puede pasar. Si fallecen que sea porque tengan una serie de patologías que no hagan viable la vida, pero quienes tengan alguna posibilidad de sobrevivir hay que luchar por ellos. Ése es uno de los cambios más importantes en cuanto al pensamiento enfermero que estamos impulsando”, reflexiona el enfermero español Gustavo Traver, quien está trabajando en un proyecto para mejorar los servicios de neonatología del hospital Arturo Grullón de Santiago de los Caballeros.

El papel de la enfermería
La Organización Mundial de la Salud considera a las profesionales de enfermería como motores de desarrollo para la consecución de un cambio que pueda propiciar la estrategia de “Salud para todos” y la obtención de los Objetivos del Milenio en 2015. Así, la enfermería desempeña un papel central a la hora de lograr objetivos como la reducción de la mortalidad de los niños menores de cinco años.

Con el fin de lograr estas metas, FUDEN lleva a cabo diferentes proyectos de cooperación enfermera en América y África, trabajando ocho puntos clave que desglosamos a continuación.

1.- Aumento del número de matronas mediante cursos de formación. Países como Guinea Ecuatorial apenas cuentan con una veintena de comadronas para atender a las mujeres embarazadas. En este contexto, FUDEN ha puesto en marcha un programa para profesionalizar a 50 comadronas, con el apoyo de la Agencia Andaluza de Cooperación Internacional al Desarrollo (AACID) y la colaboración del Ministerio de Sanidad y la Universidad de Guinea.

2.- Mejora de los conocimientos, habilidades y aptitudes de las matronas y parteras que ya desempeñan estas funciones en cada país. Éste es uno de los objetivos perseguidos por los proyectos de cooperación enfermera en Níger, donde FUDEN y la AECID llevan colaborando desde el año 2008 con las escuelas nacionales de salud pública de Niamey y Zinder en la actualización y modernización de las capacidades docentes de los profesores de matronería y enfermería.

3.- Formación de las parteras o comadronas tradicionales, que en muchos países atienden la mayoría de los partos, sobre todo de la población indígena y del ámbito rural. Es lo que FUDEN está llevando a cabo en Nicaragua, El Salvador y Guatemala a través del convenio para la mejora de la salud materna e infantil de la AECID. En concreto, a lo largo del primer año de ejecución está prevista la capacitación de más de 1.100 profesionales de salud, entre ellas varios centenares de parteras y comadronas tradicionales.

4.- Formación de enfermeras en obstetricia, pediatría y urgencias que permitan afrontar de forma adecuada los principales riesgos del embarazo, parto y puerperio. Este trabajo lo está realizando FUDEN, en colaboración con la Fundación Castellano Manchega de Cooperación, en el Hospital Regional Infantil Arturo Grullón de Santiago de los Caballeros, en la República Dominicana.

5.- Dotación de los recursos humanos y materiales adecuados para una atención integral a la mujer embarazada y los neonatos en los centros sanitarios. Son las premisas del proyecto de cooperación enfermera puesto en marcha en el departamento de Potosí, en Bolivia, por FUDEN y la comunidad autónoma de Madrid, con el fin de aumentar los medios de las enfermeras para prestar cuidados de salud infantil y reducir, así, las tasas de mortalidad de los niños menores de cinco años.

6.- Confección de guías y protocolos de actuación para atender de manera adecuada a las mujeres embarazadas y a los niños menores de cinco años. Los cuidados reglados mejoran la calidad de la atención sanitaria al consolidar la organización enfermera. Es el caso del trabajo realizado en los hospitales de Guinea Ecuatorial, en colaboración con administraciones españolas como la Junta de Comunidades de Castilla La Mancha y la Agencia Andaluza de Cooperación Internacional para el Desarrollo. Estos proyectos han formado a las enfermeras en la creación y aplicación de protocolos y registros relacionados con los cuidados infantiles.

7.- Promoción de la salud reproductiva entre la población a través de la formación de las enfermeras en esta materia. En Angola, FUDEN y la Junta de Comunidades de Castilla La Mancha tienen previsto potenciar los cuidados de las once maternidades y los servicios de salud sexual y reproductiva del municipio de Benguela. De esta forma se refuerza la atención el sistema público, con especial atención a la salud reproductiva.

8.- Educación sexual a los adolescentes. Es uno de los ámbitos en los que FUDEN está desarrollando experiencias piloto que ya han obtenido buenos resultados en países como Guatemala. En el departamento de Retalhuleu, a través de una intervención ejecutada en colaboración con la Xunta de Galicia, han tenido lugar diversos talleres de formación de los estudiantes de enseñanza secundaria con el objetivo de reducir el número de embarazos no deseados.

La Organización Mundial de la Salud considera a las profesionales de enfermería como motores de desarrollo para la consecución de un cambio que pueda propiciar la estrategia de “Salud para todos” y la obtención de los Objetivos del Milenio en 2015. Así, la enfermería desempeña un papel central a la hora de lograr objetivos como la reducción de la mortalidad de los niños menores de cinco años. FUDEN trata de responder a este reto a través de las líneas de trabajo descritas anteriormente.

A una de esas reuniones asistió la matrona malagueña Blanca Hidalgo, quien se desplazó hasta el departamento de Totonicapán para formar a las enfermeras y a las auxiliares de enfermería de la zona en el manejo de las emergencias obstétricas y neonatales. Su presencia en Guatemala ha sido posible gracias a un proyecto llevado a cabo por la Fundación para el Desarrollo de la Enfermería (FUDEN) en colaboración con la Agencia Andaluza de Cooperación Internacional al Desarrollo (AACID), que pretende mejorar la calidad de la atención obstétrica prestada por las comadronas tradicionales y profesionales de enfermería.

“En el comité se trataron dos muertes maternas que sucedieron mientras yo estuve allí. Cada vez que hay fallecimientos se organiza una reunión a la que asisten médicos y representantes de las comunidades. Las dos muertes habían sido por hemorragia posparto. En los dos casos la asistencia la habían realizado los propios familiares, ni siquiera por comadronas”, explica Blanca Hidalgo. El principal objetivo del proyecto es la reducción de la mortalidad materna e infantil en Guatemala.

La importancia de la atención especializada
La atención especializada del parto es fundamental para reducir las tasas de mortalidad en un país como Guatemala, donde sólo 51 de cada cien nacimientos es atendido por personal cualificado, según los datos de la Organización Mundial de la Salud. Esta cifra sólo es superada en el continente americano por el país más pobre del mundo, Haití, en el que cuenta con asistencia el 26 por ciento. “Hay que potenciar la asistencia por un sanitario, ya sea una enfermera, un médico o una auxiliar de enfermería, o personal capacitad como las comadronas. Las dos mujeres embarazadas que fallecieron por hemorragia habían recibido atención de un familiar, la abuelita, la suegra… ¿Qué ocurre? Que la mujer sangra sin remedio. Una de ellas tenía 27 años y cinco hijos y el sexto hijo es el que deja. Imagina la cantidad de huérfanos que quedan y cómo se desestructura la familia”.

Las hemorragias son la principal causa de mortalidad materna en el mundo, de ahí la importancia de formar a las enfermeras y a la comadronas tradicionales en la detección de los signos de peligro durante el embarazo para que puedan referir a tiempo a las mujeres a los hospitales, en un país como Guatemala, donde sólo el 20 por ciento de los partos atendidos por personal cualificado se producen en hospitales. “Formar en las señales de peligro es fundamental”, reflexiona Blanca Hidalgo. “Es necesario que capten lo antes posible los embarazos de riesgo. Les he explicado todos los síntomas. Por ejemplo, dependiendo de la altura del útero podemos sospechar una desproporción, antes de que tengamos un parto obstruido”.

En Totonicapán, FUDEN ha formado a un centenar de enfermeras y auxiliares. El contenido de los talleres ha profundizado en la atención prenatal, el parto normal y el partograma, las emergencias obstétricas y la reanimación del recién nacido. “Hemos realizado prácticas con modelos pélvicos para mejorar la destreza, ya que en muchos casos las enfermeras suelen hacer demasiado trabajo burocrático, de organización, y necesitan mejorar sus capacidades”.

La labor de las comadronas
A su vez, 150 comadronas de Totonicapán también han aumentado sus conocimientos sobre cuidados de salud materna e infantil. Las comadronas trabajan solas, sin ayuda. Deben afrontar complicaciones como las hemorragias sin equipos ni medicamentos. A pesar de todas estas circunstancias, son un recurso valioso en las comunidades rurales, de población indígena, ya que su oficio es atender los partos. “Es una labor admirable. Verte en una comunidad, prácticamente sin nada, atendiendo partos. Ellas se dedican a la mujer desde que se quedan embarazadas hasta después de la cuarentena”. Además, junto a la formación, van a recibir un maletín con instrumental para que puedan mejorar la calidad de los cuidados de salud que prestan a las mujeres embarazadas.

De esta forma, el proyecto potencia la asistencia directa de las mujeres embarazadas, teniendo en cuenta la dispersión geográfica del departamento de Totonicapán, donde la mayoría de sus más de 400.000 habitantes vive en el área rural. “Los puestos de salud suelen estar alejados. El desplazamiento se produce por caminos de montaña, llenos de agujeros, durante al menos dos horas y piensas ‘Dios mío, ¿cómo pueden trasladar así a una mujer con hemorragia?” se pregunta la matrona Blanca Hidalgo.

El trabajo de FUDEN y la Junta de Andalucía en el departamento de Totonicapán, uno de los más empobrecidos del país, forma parte de una intervención integral, en colaboración con la Unidad Coordinadora del Desarrollo de la Enfermería de Guatemala y el Ministerio de Salud Pública para mejorar la calidad de la atención obstétrica de las comadronas tradicionales y profesionales de enfermería. En la actualidad, se están llevando a cabo iniciativas similares en otros lugares como Retalhuleu y Baja Verapaz. La meta final es contribuir a cumplir los Objetivos del Milenio relacionados con la salud materna e infantil en Guatemala donde, por ejemplo, la muerte de madres triplica la media del continente americano, con 290 mujeres fallecidas por cada 100.000 niños nacidos vivos. Para ello, a lo largo de los últimos años, la cooperación enfermera de FUDEN, en colaboración con varias instituciones españolas, han formado a un millar de profesionales de salud.

Para lograr los resultados previstos los proyectos incluyen la instalación de letrinas y la distribución de material sanitario entre la población de los bateyes. Ésta es precisamente una de las acciones que se acaban de llevar a cabo en el marco del proyecto que la Fundación está realizando en colaboración con la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) en la comunidad de Las Charcas y Aserradero.

En concreto, la Escuela del batey Aserradero, en el municipio de Sabana Grande de Boyá, en la provincia Monte Plata, acogió el pasado 10 de noviembre la donación del material sanitario y equipos de limpieza adquiridos a través del referido proyecto con el fin de mejorar la calidad de vida de la población.

El acto contó con la presencia de la representante de la Dirección Nacional de Enfermería de Dominicana, Juana Lizardo, el subdirector de la Dirección General de Cooperación Multilateral (DIGECOM) y presidente de la asociación Probatey, Joaquín Ramírez y la enfermera española y representante de FUDEN, Carmen Cantabrana. También estuvieron presentes diversas autoridades locales como los alcaldes de los bateyes de Las Charcas y Aserradero, las directoras de las escuelas, las enfermeras y los promotores de salud de ambas comunidades.

Entre la donación realizada destacan utensilios y productos para la limpieza y el mantenimiento de los bateyes, así como artículos domésticos como colchones, andadores y bastones, entre otros materiales.

“No podemos hablar de personas sensibles en estas comunidades porque todas son sensibles, porque la mayoría son niños, mujeres, embarazadas y ancianos”, explica Gustavo Traver, enfermero cooperante de FUDEN que ha trabajado en los proyectos de cooperación enfermera destinados a mejorar la calidad de vida de esta población. “Es prioritario que no nos olvidemos de ellas. Estando tan cerca de la capital, a 35 kilómetros, están abandonados”.

Los bateyes carecen de las infraestructuras básicas y de las mínimas condiciones de vida. Las aguas están contaminadas debido al mal uso de las letrinas obsoletas y de los pozos ciegos, circunstancias que retroalimentan los problemas de salud de la población. “Son lugares sucios, donde no se sabe exactamente cuánta gente vive, cuántas familias hay. No hay una calidad de aguas, porque las aguas freáticas están contaminadas por culpa del uso o mal uso de una serie de letrinas y pozos ciegos. Las aguas van de arriba abajo y, por lo tanto, los bateyes superiores contaminan a los inferiores, contaminan el agua, que tienen para beber o para el aseo, con lo que aumenta el riesgo de contagio de enfermedades infecciosas”, explica Gustavo. “No cuentan con promotoras de salud y en el país no existe una conciencia social de que esta gente existe, de que viven allí”.

El aumento de la cobertura de la atención primaria ha sido el camino emprendido para corregir los problemas de salud. La Fundación para el Desarrollo de la Enfermería (FUDEN) ha apoyado así el trabajo realizado por el Ministerio de Salud Pública de la República Dominicana. “Hoy se sabe qué cantidad de gente vive en los bateyes y qué problemas de salud tienen”, resume Gustavo Traver.

Desde el año 2005, alrededor de 5.000 familias han mejorado los cuidados de salud que reciben a través a la atención primaria, han contado con nuevas infraestructuras gracias a la instalación de nuevas letrinas y mosquiteras y han aumentado sus hábitos de vida saludables mediante los autocuidados. Este trabajo ha sido posible gracias a la sensibilidad de administraciones locales españolas como los ayuntamientos de Alicante, Castellón, Valencia, o Puertollano, entre otras instituciones.