Los bayetes de la República Dominicana son asentamientos de población rural donde residen, sobre todo, inmigrantes procedentes de países como Haití, llegados hace años a provincias como Monte Plata para trabajar en el cultivo de la caña de azúcar y la piña. Una vez desapareció la demanda para este tipo de trabajos, siguieron viviendo en estos lugares.

“No podemos hablar de personas sensibles en estas comunidades porque todas son sensibles, porque la mayoría son niños, mujeres, embarazadas y ancianos”, explica Gustavo Traver, enfermero cooperante de FUDEN que ha trabajado en los proyectos de cooperación enfermera destinados a mejorar la calidad de vida de esta población. “Es prioritario que no nos olvidemos de ellas. Estando tan cerca de la capital, a 35 kilómetros, están abandonados”.

Los bateyes de la República Dominicana

Los bateyes carecen de las infraestructuras básicas y de las mínimas condiciones de vida. Las aguas están contaminadas debido al mal uso de las letrinas obsoletas y de los pozos ciegos, circunstancias que retroalimentan los problemas de salud de la población. “Son lugares sucios, donde no se sabe exactamente cuánta gente vive, cuántas familias hay. No hay una calidad de aguas, porque las aguas freáticas están contaminadas por culpa del uso o mal uso de una serie de letrinas y pozos ciegos. Las aguas van de arriba abajo y, por lo tanto, los bateyes superiores contaminan a los inferiores, contaminan el agua, que tienen para beber o para el aseo, con lo que aumenta el riesgo de contagio de enfermedades infecciosas”, explica Gustavo. “No cuentan con promotoras de salud y en el país no existe una conciencia social de que esta gente existe, de que viven allí”.

El aumento de la cobertura de la atención primaria ha sido el camino emprendido para corregir los problemas de salud. La Fundación para el Desarrollo de la Enfermería (FUDEN) ha apoyado así el trabajo realizado por el Ministerio de Salud Pública de la República Dominicana. “Hoy se sabe qué cantidad de gente vive en los bateyes y qué problemas de salud tienen”, resume Gustavo Traver.

Desde el año 2005, alrededor de 5.000 familias han mejorado los cuidados de salud que reciben a través a la atención primaria, han contado con nuevas infraestructuras gracias a la instalación de nuevas letrinas y mosquiteras y han aumentado sus hábitos de vida saludables mediante los autocuidados. Este trabajo ha sido posible gracias a la sensibilidad de administraciones locales españolas como los ayuntamientos de Alicante, Castellón, Valencia, o Puertollano, entre otras instituciones.